স্পোর্টস ডেস্ক:

সেরা আট দলের টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, যেখানে সবাই কঠিন প্রতিপক্ষ। এমন টুর্নামেন্ট খেলতে যাওয়ার আগে লক্ষ্য, উদ্দেশ্য নিয়ে আলোচনা-প্রশ্ন থাকাটা স্বাভাবিক। দীর্ঘদিন পর জাতীয় দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে এসে নাজমুল হোসেন শান্তও শুনলেন এই প্রশ্ন। উত্তর দিতে একেবারেই সময় নিলেন না বাংলাদেশ অধিনায়ক, এক লাইনের উত্তরে জানিয়ে দিলেন; চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই যাচ্ছেন তারা।

আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি শুরু হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ‘এ’ গ্রুপে আছে বাংলাদেশ। শান্ত-তাসকিনদের তিন প্রতিপক্ষ ভারত, নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। এমন প্রতিপক্ষদের গ্রুপে থেকে সেরা ক্রিকেট খেলে পরের রাউন্ডে যাওয়াই যেখানে বড় চ্যালেঞ্জ, শান্তর চোখ সেখানে সরাসরি শিরোপায়। লক্ষ্যের সীমানা জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে যাচ্ছি।’

শিরোপায় চোখ, সেটাও ঘোষণা দিয়ে বলা; এমন ক্ষেত্রে চাপ তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা থাকে। কিন্তু বাংলাদেশ অধিনায়ক জানালেন চাপের কিছু নেই। তার ভাষায়, ‘আমার কাছে এমন কিছু (চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য ঠিক করায় বাড়তি চাপ) মনে হয় না। এখানে যে আটটি দল আছে, সবাই চ্যাম্পিয়ন হওয়া ডিজার্ভ করে। আটটা দলই মানসম্পন্ন। আমি বিশ্বাস করি, আমাদের দলের ওই (চ্যাম্পিয়ন হওয়ার) সামর্থ্য আছে।’

‘বাড়তি চাপ আমার মনে হয় না কেউ অনুভব করবে। কারণ সবাই এটাই চাচ্ছে। সবাই মনেপ্রাণে এটা চায় এবং বিশ্বাস করে আমাদের সেই সামর্থ্য আছে। আমাদের রিজিকে আল্লাহ কী লিখে রেখেছেন, জানি না। আমরা মেহনত করছি, সততার সঙ্গে কাজ করছি। প্রত্যেকটা ক্রিকেটার বিশ্বাস করি যে, আমাদের যে লক্ষ্য, ওই লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারব।’

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের সেরা সাফল্য সেমি-ফাইনাল খেলা। ২০১৭’র আসরে মাশরাফি বিন ‍মুর্তজার নেতৃত্বে শেষ চারে ওঠে তারা, ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ভারতের বিপক্ষে হার মানতে হয়। এই আসরের স্মৃতি অনুপ্রেরণা যোগাবে জানিয়ে শান্ত বলেন, ‘সবশেষ যে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিটা খেলেছি, ভালো একটা স্মৃতি ছিল। সেমি-ফাইনাল খেলেছিলাম। অবশ্যই এটা বাড়তি অনুপ্রেরণা দেবে আমাদের। এ ছাড়া দেশের মানুষের প্রত্যাশা, পরিবারের প্রত্যাশা, ক্রিকেটারদের প্রত্যাশা তো আছেই। সব মিলিয়ে আমরা যেভাবে প্রস্তুতি নিতে পেরেছি… বিশ্বাস করছি যে, ভালো অবস্থানে যাওয়া সম্ভব।’

কেবল শান্তই নন, জাতীয় দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্সও মনে করেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতার সামর্থ্য আছে বাংলাদেশের। বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হতে পারে, এই বিশ্বাস আছে কিনা; এমন প্রশ্নের জবাবে ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান এই কোচ বলেন, ‘বিশ্বাস না করলে আমি এখানে থাকতাম না। আমার মনে হয়, আপনি আপনার সেরা প্রস্তুতি নিয়ে টুর্নামেন্ট খেলতে যান এবং নির্দিষ্ট দিনে আপনি আপনার সেরা ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করেন। আমি এভাবে দেখার চেষ্টা করি এবং দলকে দিয়ে প্রতিবারই এভাবে খেলানোর চেষ্টা করি।’