স্পোর্টস ডেস্ক:

শিরোপায় চোখ থাকলেও অস্ট্রেলিয়ার পথচলা সেমি-ফাইনালে থেমে গেছে। ভারতের বিপক্ষে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বিদায় নিয়েছে ওয়ানডের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। এই হারের পর দিন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তটি নিয়ে নিলেন স্টিভেন স্মিথ। সেরা আট দলের আসরে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেওয়া অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান ওয়ানডে থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন।

৩৫ বছর বয়সে এই ফরম্যাটকে বিদায় বললেন অজি এই তারকা ব্যাটসম্যান। ফর্ম, বয়স, কার্যকারিতা বিবেচনায় ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের মিশনেও হয়তো স্মিথ থাকতে পারতেন। কিন্তু নিজেই তেমনটা মনে করেন না। আগামী বিশ্বকাপের জন্য দল গড়ার পথ তৈরি করে দিতে চান ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। খেলা চালিয়ে যেতে চান টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে।

সেমি-ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে হারের পরই অবসরের ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেন স্মিথ, ড্রেসিং রুমে জানিয়ে দেন সতীর্থদের। আজ দিলেন ঘোষণা। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতা এই ব্যাটসম্যান অবসরের ঘোষণায় বলেছেন, ‘এটা দারুণ এক ভ্রমণ ছিল, প্রতিটা মুহূর্ত আমি উপভোগ করেছি। অসাধারণ সময় কেটেছে এবং দুর্দান্ত সব স্মৃতি আছে! দারুণ সব সতীর্থকে সঙ্গী করে দুটি বিশ্বকাপ জয় করা ছিল সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য। ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করে দেওয়ার উপযুক্ত সুযোগ এখনই। তাই আমার মনে হয়েছে, জায়গা করে দেওয়ার সঠিক সময় এসেছে।’

২০১০ সালের ফেব্রুয়ারিতে মেলবোর্নে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক হয় স্মিথের। ১৫ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ১৭০টি ওয়ানডে খেলেছেন তিনি, ব্যাটিং করেছেন ১৫৪ ম্যাচে। ৪৩.২৮ গড় ও ৮৬.৯৬ স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন ৫ হাজার ৮০০। সেঞ্চুরি করেছেন ১২টি, আছে ৩৫টি হাফ সেঞ্চুরি। সর্বোচ্চ ইনিংস ১৬৪ রানের। সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি করার তালিকায় তিনি ছয় নম্বরে। তবে উপরে থাকা পাঁচজনের মধ্যে কেবল ডেভিড ওয়ার্নারের (৪৫.৩০) গড় স্মিথের চেয়ে বেশি।

২০১৫ সালে আইসিসির বর্ষসেরা ওয়ানডে দলে জায়গা হয় স্মিথের। অস্ট্রেলিয়ার বর্ষসেরা ওয়ানডে ক্রিকেটারের স্বীকৃতি পান দুবার। এসব সুখস্মৃতি সঙ্গে করে বিদায় নেওয়া স্মিথ টেস্টে আরও পথ পাড়ি দিতে চান। বলেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেট আমার কাছে সর্বোচ্চ প্রাধান্যের হয়েই থাকছে। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলতে, এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর ও পরে দেশের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে মুখিয়ে আছি। আমার বিশ্বাস, এখানে আমার আরও অনেক অবদান রাখার সুযোগ আছে।’