স্পোর্টস ডেস্ক:

ইংলিশ ক্লাব লেস্টার সিটির ফুটবলার হামজা চৌধুরীর বাংলাদেশের হয়ে খেলা নিয়ে আলোচনা অনেক দিনের। বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ফুটবলার দেশের হয়ে খেলার ইচ্ছার কথা জানানোর পর শুরু হয় প্রক্রিয়া। সেই প্রক্রিয়ায় অগ্রগতি আসে গত সেপ্টেম্বরে, বাংলাদেশ দলে খেলার জন্য ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এফএ) অনাপত্তিপত্র পায় বাফুফে। এবার বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফার সবুজ সঙ্কেতও এলো। 

বাংলাদেশ দলের হয়ে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছেন হামজা। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে নিজেই এই খবর দেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা বাংলাদেশি বংশোদ্ভুত একমাত্র এই ফুটবলার। বাফুফের পেজে প্রকাশিত ভিডিও বার্তায় হামজা বলেছেন, ‘আমি বাংলাদেশের পক্ষে খেলতে যাচ্ছি। আশা করি দ্রুতই দেখা হবে।’

বেশ কয়েকটি ধাপ পেরিয়ে অবশেষে বাংলাদেশের হয়ে খেলার অনুমতি পেলেন হামজা। দেশের হয়ে তার খেলার ব্যাপারটি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেছেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়ালও। হামজার ক্লাব লেস্টার সিটি দুটি ছবি পোস্ট করে লিখেছে, ‘হামজা চৌধুরী আজ বাংলাদেশের প্রতি তার জাতীয় আনুগত্য পরিবর্তন করেছে।’

হামজার পরিবার বাংলাদেশি। তার বেড়ে উঠা ইংল্যান্ড। পরিবারের ইচ্ছে বাংলাদেশের জার্সিতে খেলার। বেশ কয়েক বছর ধরে আলোচনা থাকলেও বাংলাদেশের হয়ে খেলতে চলতি বছর বাফুফেকে সঙ্গে নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কাজ শুরু করেন হামজা। সেই কাজের ফল এলো, বাংলাদেশের হয়ে খেলতে আর কোনো বাধা নেই তার।

বাংলাদেশের হয়ে খেলার পথে হামজাকে প্রথমে এই দেশের নাগরিক হতে হতো। গত জুন মাসে বাংলাদেশি পাসপোর্টের আবেদন করেন ২৬ বছর বয়সী এই ফুটবলার। এক মাসের মধ্যেই পাসপোস্ট পৌঁছে যায় লন্ডনের বাংলাদেশ হাই কমিশনে।

তবে লেস্টার সিটির প্রাক মৌসুমের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত থাকায় সেস সময় নিজের বাংলাদেশি পাসপোর্স সংগ্রহ করতে পারেননি হামজা। গত ২৩ আগস্ট হামজার পক্ষে পাসপোর্ট গ্রহণ করেন তার মা রাফিয়া চৌধুরী। পাসপোর্ট পাওয়ার পর এফএ’র অনাপত্তিপত্র মেলে। প্রক্রিয়ার পরের ধাপে ছিল ফিফার ছাড়পত্র।

ইংল্যান্ড যুব দলের হয়ে খেলেছেন হামজা। এ কারণে ইংল্যান্ডের ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয় ন্ত্রা সংস্থা দ্য ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের অনাপত্তিপত্র নেয় বাফুফে। এরপর ফিফার প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটির কাছে হামজাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলার পক্ষে আবেদন করে।

প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটি কিছু পর্যবেক্ষণ দেয়। হামজার বাবা-মা বাংলাদেশের নাগরিক, এটা বাফুফে পুনরায় প্রমাণ করেছে। ফিফা সব কিছু পর্যালোচনা করে হামজাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলার অনুমতি দিয়েছে। ২৫ মার্চ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক হতে পারে হামজার।